Ellis Peters

[tempest@de]

Biografia

Ellis Peters (pseudonimo de Edith Pargeter) Nacio en Shropshire, Inglaterra, en 1913. Con su obra The Heaven Tree alcanzó notoriedad, pero fue la serie de novelas sobre el monje detective medieval fray Cadfael la que le lanzó a la fama universal desde la aparición del personaje en Un dulce sabor a muerte. Por su obra le fue concedida la Orden del Imperio Británico.

La serie esta compuesta por 20 libros, el ultimo de los cuales fue publicado en 1994, un año antes de su muerte. Los títulos que forman la serie son:


Bibliografia

Serie Fray Cadfael
1 - Un dulce sabor a muerte - A morbid taste for bones 1137 (comienza la acción en mayo)
En el siglo XII, en el monasterio benedictino de Shrewsbury, fray Cadfael lleva una sencilla existencia como encargado del herbario. Sin embargo, cuando el ambicioso prior Roberto decide hacerse con las reliquias de Santa Winifreda, la experiencia mundana de fray Cadfael adquiere una importancia vital, porque habrá de enfrentarse con un crimen terrible y aparentemente irresoluble. ¿Quién asesinó al noble Rhisiart y cuáles fueron sus viles motivos? ¿Qué oculta en realidad el relicario que contiene los huesos de la santa?

2 - Un cadáver de más - One corpse to many. 1138 (comienza la acción en agosto)
Inglaterra se desangra en una lucha fratricida por el trono. La guerra llega hasta Shrewsbury, asediada por el rey Esteban y escenario de una espantosa matanza en la que perecen noventa y cuatro hombres, pero fray Cadfael descubre con asombro que en realidad hay noventa y cinco cadáveres... Una vez más, el sagaz detective medieval intentará desentrañar la verdad del crimen horrendo y la identidad de un asesino tan cruel como escurridizo.

3 - La hierba maldita - Monk's-hood. 1138 (comienza la acción en diciembre)
Este es uno de los casos más sorprendentes y apasionantes del monje detective. Gervasio Bonel, que tenía previsto dejar en herencia su valiosa mansión a la abadía de Shrewsbury, es envenenado con un remedio para el dolor de las articulaciones preparado por el propio fray Cadfael. La viuda del muerto es nada menos que el gran amor de  juventud de nuestro monje, quien en el curso de sus investigaciones descubre una maraña de intrigas familiares, y las mayores sospechas recaen sobre alguien de cuya inocencia no le cabe la menor duda...

4 - Un asesino en la feria - Saint Peter's fair 1139 (comienza la acción en julio)
La gran feria anual de San Pedro en Shrewsbury atrae a mercaderes y gentes de muchas leguas a la redonda. Pero este año, una disputa entre los comerciantes locales y los monjes de la abadía benedictina desemboca en violentos disturbios callejeros, y poco después un importante mercader es hallado muerto. Una vez más, fray Cadfael, debe enfrentarse a un caso de siniestra apariencia y dispone de muy poco tiempo, pues la vida de una hermosa y dulce joven está en peligro...

5 - El leproso de Saint Giles - The leper of Saint Giles 1139 (comienza la acción en octubre)
El matrimonio de conveniencia entre un maduro noble y una hermosa joven beneficia principalmente a sus desalmados tutores. La boda se celebrará en la abadía de Shrewsbury, pero un brutal asesinato interrumpirá los preparativos. Fray Cadfael, deberá enfrentarse a un caso realmente complicado. ¿Quién es el leproso que se alberga en el hospicio de Saint Giles? ¿Cuántos asesinos acechan en la sombra? ¿Habrá nuevas muertes? Fray Cadfael tiene poco tiempo...

[tempest@de]

6 - La virgen de hielo - The virgin in the ice (1139 (comienza la acción en noviembre)
En el crudo invierno de 1139, la ciudad de Worcester sufre un brutal ataque que obliga a escapar a muchos de sus habitantes, entre ellos dos huérfanos de ilustre estirpe acompañados por una joven monja. La región es asolada, y crímenes, violaciones y desapariciones se suceden por doquier. Fray Cadfael ha de enfrentarse a una de sus más espectaculares investigaciones, y en el fragor del combate contará con un aliado muy especial... Un desenlace inesperado asombrará al lector y al propio detective.

7 - El gorrión del santuario - The sanctuary sparrow 1140 (comienza la acción en marzo-abril)
Los oficios religiosos de Shrewsbury se ven interrumpidos por una turba de exaltados que persigue a un joven músico, acusándolo de espantosos crímenes. Sin embargo, fray Cadfael intentará probar la inocencia del joven, en un inquietante caso que pondrá al descubierto los aspectos más inquietantes del alma humana.

8 - El novicio del diablo - The Devil’s Novice 1140 (Otoño)
El monasterio benedictino de Shrewsbury se ve conmocionado por la llegada de un nuevo novicio cuyo extraño comportamiento parece consecuencia de una posesión demoníaca. De manera paralela se descubre el cadáver misteriosamente carbonizado de un alto jerarca eclesiástico. Se trata de dos hechos sin aparente conexión entre sí aunque tal vez siniestra y dolorosamente relacionados, que fray Cadfael intentará resolver con su inteligencia y su sagacidad habituales.

9 - El rescate del muerto  - Dead Man’s Ransom 1141 (comienza la acción en febrero)
Continúa la guerra civil. En la batalla de Lincoln es hecho prisionero, junto al rey Esteban, el gobernador de Shropshire, jefe directo de Hugo Berengario. Se decide un intercambio: el gobernador por un señor galés, capturado durante un ataque a un convento de monjas. Pero, antes del intercambio, uno de los dos prisioneros muere; fray Cadfael no tarda en entrar en sospechas de que no se trata de una muerte del todo natural. Por supuesto, sobre él recae la obligación de demostrarlo y encontrar al asesino.

10 - El peregrino del odio - The pilgrim of hate 1141 (comienza la acción en mayo)
Los peregrinos vienen desde muy lejos para celebrar el cuarto aniversario del traslado de las reliquias de santa Winifreda a la abadía benedictina de Shrewsbury. En la lejana Winchester, un caballero, partidario de la emperatriz Matilde ha sido asesinado... Un acontecimiento sin aparente relación con los que buscan curaciones milagrosas por intermedio de la santa. Sin embargo, algunos extraños personajes de la muchedumbre llaman la atención de Cadfael... A medida que se desarrolla el relato, resulta evidente que el asesinato de Winchester es mucho menos remoto de lo que parecía.

11 - Un misterio excelente - An excellent mystery 1141 (comienza la acción en agosto)
En el año 1141, Inglaterra se debate todavía en la contienda civil causada por la disputa por el trono entre el rey Esteban y la emperatriz Matilde. Las consecuencias de la guerra afectan también, de forma irreparable, a la abadía de Hyde Meade, que queda totalmente destruida. Sus monjes se han dispersado por todas partes. Dos de ellos buscan refugio en Shrewsbury: fray Humilis, que ha abandonado su proyectada boda y ha entrado en religión tras graves lesiones sufridas en la cruzada y el taciturno Fidelis, su leal servidor. Todo va bien hasta que Nicolás, el antiguo escudero de Humilis, decide cortejar a la doncella anteriormente prometida a su señor y acude a pedir la bendición de éste. Entonces, la latente tragedia se convierte en realidad: sólo el infatigable fray Cadfael podrá distinguir entre el inocente y el culpable... e identificar a unas víctimas condenadas de antemano por las exigencias del honor, el amor y el destino.

12 - El cuervo de la Barbacana - The Raven in the Foregate Año 1141 (Navidad)
El abad Radulfo regresa de Londres, trayendo consigo un sacerdote para el beneficio vacante de la Santa Cruz (conocida también como la Barbacana). Descubren el cuerpo ahogado del sacerdote en el estanque del molino, y la sospecha recae en un joven que acompañaba al sacerdote, quien había sido enviado a trabajar en el huerto de Fray Cadfael y carecía de vocación sacerdotal. A Fray Cadfael le corresponde la tarea de desenredar los complejos hilos que definen la culpabilidad y la inocencia del caso.

13 - El tributo de la rosa - The rose rent 1142 (comienza la acción en mayo)
A la muerte de su esposo, la joven viuda Judit Perle cede una de sus propiedades, una casa en el barrio de la barbacana, a la abadía de Shrewsbury. Sólo pide a cambio que, cada año, el día en que se conmemora la traslación de los restos de santa Winifreda, se le entregue una rosa blanca.
Una viuda joven y rica tiene que despertar forzosamente el interés de muchos potenciales pretendientes; sobre todo, si revertiera a ella la casa de la barbacana por incumplimiento del pacto por parte de la abadía. Y hay alguien dispuesto a conseguirlo: en el verano de 1142, la rosa aparece violentamente destrozada y su portador, un joven monje, asesinado.
Los sospechosos son casi tantos como los pretendientes. Fray Cadfael, con un profundo conocimiento de los seres humanos, sabrá separar la virtud de la maldad y resolver un caso desconcertante, uno de los más difíciles de su prolongada actividad como monje y detective.

[tempest@de]

14 - El Ermitaño de Eyton Forest - The Hermit of Eyton Forest 1142 (comienza la acción en octubre)
Toda Inglaterra está asolada por la guerra civil, en 1142. Al tiempo, en la abadía de San Pedro y San Pablo se desencadenan unos acontecimientos no menos trascendentes que las contiendas del exterior.
A la muerte de Ricardo Ludel, su hijo de diez años, alumno de la badía y también de nombre Ricardo, se convierte en el nuevo señor de Eyton. Dionísia, su temible abuela, trata de imponerle un matrimonio de conveniencia, pero él se resiste. Mientras tanto, el ermitaño Cutredo se ha establecido en el bosque de Eyton; su joven compañero, Jacinto, se hace amigo de Ricardo. Pero la llegada del Santo varón ha coincidido con un serie de malaventuras para los monjes, que temen la ira divina... Fray Cadfael tiene que abandonar su apacible huerto y echar mano de su vasta experiencia para perseguir y dar alcance a un despiadado asesino.

15 - La confesión de fray Aluino - The confession of brother Haluin 1142 (comienza la acción en diciembre)
Los rigores del invierno han llegado temprano a Shrewsbury. Una fuerte nevada daña los tejados de la hospedería de la abadía de san Pedro y San Pablo; los monjes se ven obligados a reparar aquéllos antes de que el perjuicio sea mayor. Las difíciles condiciones de trabajo tienen gravísimas consecuencias para fray Aluino, que resbala y cae desde el tejado. Sus heridas son tan importantes que pide la última confesión. Una confesión que sólo oyen el abad y fray Cadfael, y que resulta ser una inicua historia de pecados de difícil perdón, por parte de Dios y por parte del hombre.
Pero fray Aluino no muere; al restablecerse, decide hacer un viaje de expiación en la única compañía de fray Cadfael. El arduo viaje lleno de tensiones físicas y emocionales, conduce a usa serie de atroces descubrimientos: amantes contrariados, engaño y traición, venganza... y asesinato.

16 - El aprendiz de hereje - The hetetic’s aprentice 1143 (comienza la acción en junio)
Dos ilustres visitantes llegan a la abadía de San Pedro y San Pablo de Shrewsbury. El poderoso prelado Geberto aparece rodeado de gran pompa; el caballero Guillermo de Lythwood lo hace en un ataúd, acompañado de su servidor Elave. Éste tiene la misión de conseguir que su señor sea enterrado en el recinto de la abadía, pero al parecer Guillermo estaba en entredicho por algunas opiniones heréticas. Geberto lo aprovecha para oponerse a la inhumación.
Las maniobras de Geberto encuentran apoyo cuando se descubre que también Elave se hace -y hace en público- reflexiones que aquel considera heterodoxas. Además, la grave acusación de Geberto está reforzada por el testimonio de Fortunata, una doncella enamorada de Elave. A estos acontecimientos, inesperadamente, los acompaña un asesinato.
Como de costumbre, fray Cadfael debe abandonar su herbario para colaborar con su amigo, el gobernador Hugo, en la resolución del caso. Una investigación en la que se entrecruzan el amor, el crimen y el debate teológico y que sólo la humanidad, perspicacia y sabiduría de Cadfael saben llevar a buen término.

17 - El campo del alfarero - The potter’s field 1143 (comienza la acción en agosto)
El Campo del Alfarero, que ha pasado por permuta a la propiedad de la abadía de san Pedro y san Pablo, comienza a ser arado por los monjes. En algún momento, la reja topa con un macabro resto: una trenza de pelo que, pronto se comprobará, corresponde al cadáver de una mujer, enterrado hace algún tiempo. El alfarero que habitó en aquel campo es ahora monje de la abadía. Se trata de fray Rualdo, que abandonó a su bella mujer a impulsos de su vocación; de ella nunca más se supo. ¿Serán suyos los restos del campo del alfarero? Sulien, un novicio no muy convencido, miembro de la familia que había sido antigua propietaria del campo, despeja cualquier duda: la ex esposa de Rualdo continúa viva. El interés de Sulien en la investigación resulta sospechoso. ¿Qué pretende? ¿A quién trata de encubrir? Será fray Cadfael, con su perspicacia y conocimiento del alma humana, quien se encargue de desvelar los secretos del joven... y de resolver el extraño enigma de una muerte demasiado triste. Demasiado solitaria.

18 - El verano de los daneses - The summer of the danes 1144 (comienza la acción a finales de abril)
La primavera del año 1144 se presenta hermosa, y fray Cadfael siente en sus venas un conocido hormigueo: la vieja añoranza de una vida más activa. ¿Será casualidad o milagro que en esos momentos aparezca por la abadía de San Pedro y San Pablo su antiguo discípulo y amigo fray Marcos? Porque éste está encargado de una misión diplomática en un obispado galés, y necesita alguien que hable el idioma del país. Alguien que lo hable también como fray Cadfael. Así pues, ambos monjes viajarán a Gales: en la corte de Owain Gwynedd se verán envueltos en las consecuencias de la traición del hermano de éste, el atolondrado Cadwaladr quien, desposeído de sus tierras por su comportamiento, no duda en aliarse con los daneses para invadir del reino de Owain... En el torbellino de los acontecimientos -entre los que no falta el asesinato y el amor- fray Cadfael encuentra de nuevo la posibilidad de poner de manifiesto su habilidad y su inteligente tolerancia para reconciliar enemigos y aportar felicidad a la vida de otros.

19 - El santo ladrón - The holy thief 1144 (comienza la acción en agosto)
La abadía de Ramsey, seriamente devastada, ha sido devuelta su comunidad tras la muerte del depredador Godogredo de Mandeville. Uno de sus monjes, fray Erluino, llega a Shrewsbury en busca de donativos para restaurarla. Casi al mismo tiempo llegan también un trovador francés con su criado y una bella y joven cantante.
Con la llegada de las lluvias, se produce una inundación que amenaza las mismas reliquias de santa Winifreda. Éstas son trasladadas y, en este proceso, desaparecen. Son rápidamente recuperadas, pero mientras se investiga el robo, muere el único testigo presencial.
¿Por qué fueron robadas las reliquias? ¿Es fray Tutilo, el joven acompañante de fray Erluino el asesino del testigo, como todos sospechan? Fray Cadfael buscará la solución.

20 - La Penitencia de Fray Cadfael - Brother Cadfael’s Penance 1145 (comienza la acción en noviembre)
Año de 1145: el equilibrio de fuerzas entre el Rey Esteban y la emperatriz Matilde pone de manifiesto la necesidad de buscar una solución negociada. Para ello se convoca una reunión en Coventry el último día de noviembre.
Fray Cadfael pide licencia a su abad, Radulfo, para asistir a ella. No por interés político, que no lo tiene, sino humano: encontrar a un joven caballero, Oliveros de Bretaña, que cayó prisionero de las tropas de Esteban cuando se le rindió el castillo de Faringdon.
En Coventry, para su decepción, el monje no logra descubrir su rastro, pero sí algo preocupante: no todo el mundo está a favor de la paz, que existen poderosas fuerzas que se benefician del sufrimiento de muchos, que un aura de reprimida violencia preside las reuniones.