Como lo prometido es deuda, os presento una serie de detectives medievales, escrita por Paul Doherty con otro de sus pseudónimos, Paul Harding.
La serie está ambientada en el Londres del siglo XIV y protagonizada por Sir John Cranston, forense de la ciudad, un caballero gordo y borrachín de buen corazón, y Fray Athelstan, su asistente, que en realidad es el cerebro de la pareja. Además de los peronajes principales, hay una serie de secundarios fijos, el porquero, la prostituta y demás feligreses de la parroquia de Fray Athelstan que conforman un curioso retrato de la ciudad de Londres de la época.
1.- La galería del ruiseñor*
En 1376 muere el Príncipe Negro de una terrible enfermedad, y al poco tiempo le sigue su padre, Eduardo III, ya anciano y amargado. La corona de Inglaterra queda en manos de un muchacho, el futuro Ricardo II, quien pronto se ve amenazado por los grandes nobles encabezados por el duque de Lancaster, regente y tío de Ricardo. Comienza una terrible lucha por el poder, en la que se ven implicados los prelados de la Iglesia y los poderosos príncipes Mercaderes de Londres. la invetigación del horrible asesinato de uno de éstos a os pocos días de la muerte del rey se encomienda a sir John Cranston, forense de la ciudad, que cuenta con la ayuda de fray Athelstan, un monje dominico que trabaja en los suburbios como penitencia.
2.- La casa del asesino rojo*
En la Navidad del año 1377 Londres se encuentra atrapada por el frío y la nieve, e incluso el Támesis se hiela de una a otra orilla. La venganza acecha en torno a la Torre de Londres, donde su condestable, sir Ralph Whitton, aparece brutalmente asesinado en las más extrañas circunstancias. Fray Athelstan y el obeso forense de la ciudad, sir John Cranston, amante de la buena vida y del buen vino, reciben el encargo de investigar este misterio.
Muy pronto descubren que el asesinato de sir Ralph no es más que el primero de una larga serie de macabros crímenes que tienen su origen en un terrible acto de traición cometido muchos años atrás.
3.- Un santo asesinato*
Sir John Cranston, forense de Londres, acepta durante una fiesta en la corte el desafío del noble italiano Gian Galeazzo. Se trata de resolver un misterioso asesinato en el plazo de dos semanas, para lo cual necesitará la ayuda de fray Athelstan.
4.- La cólera de dios*
En el otoño de 1379, el poder de la Corona está en manos de Juan de Gante, duque de Lancaster, y en el reino crece el descontento. Los franceses atacan los puertos del sur y las dificultades económicas se dejan sentir en el campo, donde se trama una rebelión encabezada por el misterioso jefe de la Gran Comunidad del Reino, el cual se proclama a sí mismo Ira Dei, es decir "La cólera de Dios". Angustiado por todo ello y por una serie de crímenes a Gante no le queda más solución que recurrir a John Cranston y fray Athelstan.
5.- La clara luz de la muerte*
Invierno de 1379. Sir John Cranston se ve agobiado por toda una serie de problemas: no sólo tiene que dictar sentencia sobre un presunto caso de brujería, sino que, además, está totalmente desconcertado por los crímenes de un astuto delincuente. Fray Athelstan, su escribano y amigo, está preparando la representación de un misterio religioso e intenta al mismo tiempo calmar los ánimos de su consejo parroquial, pues todos quieren interpretar el papel de Dios. Tales inquietudes pierden sin embargo su importancia cuando todos los hombres que integran la guardia nocturna del navío de guerra La clara luz de Dios desaparecen misteriosamente. Sir John Cranston y fray Athelstan son encargados de la investigación de los hechos.
6.- La morada de los cuervos*
En la primavera de 1380, el Parlamento debate la psoible concesión de ayudas económicas al regente Juan de Gante para su guerra contra los franceses. Sin embargo, los miembros de la Cámara de los Comunes se muestran obstinadamente constrarios a sus exigencias. La situación se agrava cuando tres representantes del condado de Shrewsbury son vilmente asesinados. Juan de Gante encarga la investigación al forense de la ciudad sir John Cranston y a su secretario fray Athelstan. El asesino tiene que ser apresado antes de que el Parlamento apunte al regente con el dedo acusador. Pero tanto sir John como fray Athelstan tienen que resolver algunos problemas personales: el primero está desconcertado por la existencia de un ladrón que se dedica a robar gatos en las calles, y el segundo está preocupado no sólo por la desaparición de uno de sus feligreses, sino también por la alarma de los habitantes del barrio, que insisten en que un monstruoso demonio merodea por los alrededores.
7.-La charada del asesino*
Durante el verano de 1380, sir John Craston y fray Athelstan reciben el encargo de investigar el misterioso asesinato de Edwin Chapler, escribano de la Cancillería de la Cera Verde. Esta es la primera de una serie de muertes en las que el asesino entabla una macabra partida con las víctimas y con el talento del propio fray Athelstan.
8.- El dominio del diablo*
El hallazgo del cadáver de un ciudadano francés en un sórdido edificio conocido como El dominio del diablo, da pie a todo tipo de especulaciones. Cranston, Athelstan y un colaborador muy especial serán los encargados de desentrañar el nuevo misterio.
9.- Campo de sangre*
El escenario de la nueva investigación de Athelstan y Cranston es un viejo campo abandonado, donde la hierba crece vigorosa y fresca gracias a los cadáveres que en él se alojan. Su misión será encontrar las claves que relacionan a los cadáveres que van apareciendo, lo que en ningún caso a a ver fácil. Una de las novelas más intrigantes de la serie.
10.- La casa de las sombras*
A finales de otoño de 1380, al avispado fray Athelstan vuelve a acumulársele el trabajo: los preparativos del misterio de navidad cuya escenificación está preparando no le dejan un momento de respiro, y por si fuera poco, sus innatas dotes de investigador son requeridas para esclarecer el insólito asesinato de una familia de prostitutas cuyos cadáveres han aparecido en una taberna de mala muerte. Lo peor del caso es que éstas son sólo las primeras de una serie de truculentas muertes que le pondrán en contacto con una terrorífica galería de personajes. Por no hablar de un tesoro, cuyo paradero hace veinte años que es un enigma... Fray Athelstan y sir John Cranston vuelven a las correrías, lo que siempre es garantía de primer orden y sangre a raudales.
En castellano han sido publicado por Edhasa y algunos también por el Círculo de lectores
